
Tras la mala actuación en España ‘82, Chile debió esperar 16 años para volver a la máxima fiesta del balompié mundial. Durante ese tiempo, eliminación de México 1986, bochorno del Maracaná y por consecuencia suspensión para Estados Unidos 1994.
Para buscar pasajes a Francia 1998 llegó Xabier Azkargorta, pero el vasco de labia admirable, fue incapaz de soportar la presión y tras un pobre empate ante Venezuela en la primera fecha de las clasificatorias, renunció y dejó su puesto a Nelson Acosta.
Se instaura el sistema clasificatorio de todos contra todos y Chile quedó en el cuarto lugar empatado con Perú, pero la mejor diferencia de goles clasificaron a nuestro paÃs al mundial de Francia. Entre Zamorano y Salas convirtieron 23 goles en esas clasificatorias y otras figuras que conformaron la nómina fueron el arquero Nelson Tapia y como defensa Ronald Fuentes y Pedro Reyes.
En el medio campo “Coto” Sierra, Fabián Estay y Clarence Acuña. La dupla sa-za fue apoyada en la delantera con Manuel Neira y Rodrigo Barrera.